Prometheus, revelations (english)

The Black Messiah

Let's say it, the movie looks like everybody says, a big shapeless and not easily digestible one, very slow, more opressive than flamboyant, unnecessarily complex, and it gives the feeling of keeping the keys of its own construction by itself, so frustrating.     

  
But hearing ridley Scott speaking about his script in glowing terms, something absolutely innovative, stunning, tortured, agonizing, the script he had been waiting for for a long time, we have to conclude that either he has become a very old man unable to see what he's actually delivered or we are the stupid guys unable to undestand anything to his stuff. 

Strangely enough, everyone seems to believe that this is the first of these alternatives which is correct. An I believe it's a bit too fast. Certainly, it would be difficult to find that Prometheus is as clear as crystal, but it contains disturbing elements that deserve a visit.             

First things first.                            
Somewhere on Earth in the distant past, a white Greek handsome as a god profiled giant swallows a black substance on the edge of a cascade. He completely disintegrates, and his DNA is mixed up with the water which will soon produce life.
We're invited to identify him as our Creator.
The first problem is posed. For the essential question of the film is not : why do they want to destroy us now, but why did they first created us ?

Two assumptions :

1- each species has only one purpose : to reproduce itself. Engineers hope that, seeding the Earth, they also empower themselves to find their like on it in a few million years (a process they should renew on all planets of all galaxies that have the appropriate characteristics).

Obvious question : if the Engineers see themselves as the final link in the chain of evolution, we suppose they have made a big mistake in their calculations, because the final link, of course, is… Us.
There would thus be a kind of bug in the scheduled developments (still Us).                  

2- Engineers perfectly know who They are, They are embodied Good, They love life, They spread it. Here is their mission. By the way, would we not do the same if we were able to in a distant future ?
Given the difference in technologial level between Engineers and our own ancestors, no doubt that they have considered the first ones as Gods.
The result is obvious : Engineers have come back regularly to see how healthy their offspring, as loving gardeners towards their fragile seeds. So they have had regular contacts with the earliest human civilizations, they've probably initiate the parietal representations, taking the opportunity to leave their signature : five circles representing the five planets which they come from. The circles interpretation given by the archaeologists is therefore an erroneous and deadly one. That is not an invitation at all. Our ancestors basically reveals their God's presence on the walls of caves for worship during the long winter evenings. The film suggests that it is precisely when Man pretends to become the equal of God(s) that he is in trouble…

Problem for Engineers : mixing up one's DNA with the liquid element involves the sacrifice of that one. An that's a painful sacrifice : it is first necessary to swallow a black and viscous substance that will transform and destroy the victim.

And there again comes the duality of Good and Evil. Beautiful + White = Good, while Black + Ugly = Bad.
The DNA also seems to darken and to change rapidly. Therefore, from the begining, Life, and thus Humans in the chain's end, is the result of an harmonius blend of good and evil.
Considering the importance which both those concepts have taken in our philosophy, our religions, our mental processes, our History, our social relations, etc, it is not far to find it an enlightening explanation.Then Man becomes the result of an evolution in line with his Creator's expectations. At least, up to this point.                          

Engineers obviously master Evil. They confine It in urns inside their basements. The room in which these urns are stored is decorated with a gigantic head, which is the reproduction of the bust of Mussolini by Adolpho Wildt, a well known identifier to Evil.

But the corps of Engineers found at the entrance of this room are identified too by a crew member to a "holocaust". This time,the question is no longer permitted.

Question : how have Engineers eventually lost control of Evil ?

Well, it's been a classical theme in Gothic literature since Mary Shelley : the creature escapes from his creator and destroys him. Playing with fire, Engineers eventually got burned. All databases have been infected and destroyed by these creatures who, having nothing left to put in their mouth, have logically gone to sleep, waiting for better days.

Prometheus is precisely shaped upon this idea.

Even before they have lost control of Evil, Engineers realized that, by sowing Life on Earth (and probably elsewhere), they had sown the seed of Evil that would eventually take them aback. The threat does not come from those slimy and disgusting creatures, nor does it come directly from Men, but from Men's creatures (because Man has become a Creator in his turn, and he sees his own monsters escaping from his grap in a dizzying mise en abyme). Guess who those monsters are ? … Robots.

The specimen onboard the ship, David, is far from being a simple machine. He is a cold, perfect being. He is better than Tony Parker playing basketball, he reads in our dreams, he clearly dominates Humans by his capabilities. The proof is : he does not need to breathe. He logically has not the slightest admiration for Engineers Designers, the technology of whom he decodes very easily.
Thus, he immediately raises himself as a very serious competitor on the podium for deities. The film suggests that the takeover has been undertaken for a long time. There will be no revolution, no coup. Robots will become essential anytime and anywhere, even in space, especially in space (is it not already the case ?). They will gently become masters of their own creators. The Engineer who awakes from his biostasis is not mistaken injuring David : the last specimen in the lineage of ancient gods inflicts what he has suffered himself to his new competitor in the lineage of gods-to-be : he blows his head off.

Moreover, the Robot-God-to-be has knowingly introduced a drop of Evil in the drink of the archaeologist, a healthy carrier for a probable breeding. He insiminates Evil that will cause the catatrophe to which the Engineers precisely hope to escape, opening the door to a power without any competition.

Remember that the arrival of the ship on the planet takes place on December 24th (Commander's little Christmas tree), on the eve of a new symbolic age.

Then, the film makes relevant allusions to Catholicism.

PeterWeyland, the old ailing billionaire behind the expedition is supposed to be dead when the crew listen to his message. It is not the case. Rising from his glass tomb after the trip, we discover him surrounded by the apostles washing his feet. Christ, son of an invisible God, intends to return near his Father and to share his supposed immortality before disappearing.

Archaeologist Elizabeth Shaw wears a cross pendant. She is sterile and laments not being able to give birth. She will give birth anyhow, like Virgin Mary. Her name is the name of Mary's grandmother.
But if the Son (Weyland) wants to find his Father, who accidentally kills him, the girl gives birth to a monstruous creature sprawling and growwing at a tremendous pace.Introducing his penis into the Engineer, this creature (Mary's baby) mates with the Creator in a post-generational incest : grandfather and granddaughter. The fruit of this horrific union is agaisnt nature. It is the destructive Messiah of the future. Like his predecessor, he was born on December 25th. We do not know him until the last frame. He is consistent with our worst fears : Alien.

Well, Ridley Scott was probably right to be pleased with his script…

Prometheus, révélations (french)

 

Le Sombre Messie

Il faut reconnaître que le film ressemble à ce qu'on en dit, une grosse chose informe et pas digeste, très lente, plus oppressante que flamboyante, inutilement complexe et qui donne le sentiment de ne pas donner les clefs de sa propre construction, donc frustrante. 

Mais, quand on entend Ridley Scott parler de son scénario en termes très élogieux, un truc absolument novateur, renversant, torturé, angoissant, le scénario absolu qu'il attendait depuis longtemps, on se dit que : soit il est devenu très vieux et manque complètement de recul pour voir ce dont il a réellement accouché, soit on ne comprend rien. Bizarrement, tout le monde a l'air de croire que c'est le premier terme de l'alternative qui est le bon. Et je veux croire que c'est un peu rapide. Certes, il serait difficile de trouver que  Prometheus est limpide comme de l'eau de roche, mais il y a là-dedans des éléments troublants qui méritent le détour.               

Commençons par le début.                      

Un géant blanc au profil grec, beau comme un dieu, quelque part sur Terre, dans une époque lointaine, avale une substance noire sur le bord d'une cascade.Il se délite, et mélange son ADN à l'eau d'où sortira bientôt la vie. On nous invite donc à l'identifier comme Notre Créateur.                

Le problème est immédiatement posé. Car la question essentielle du film n'est pas: pourquoi veulent-ils désormais nous détruire, mais pourquoi nous ont-ils tout d'abord créés ?   

Deux hypothèses :                     

1- chaque espèce n'a qu'un but, se reproduire, les Ingénieurs espèrent donc qu'en ensemençant la Terre, ils se donnent les moyens d'y trouver leurs semblables dans quelques millions d'années (processus qu'ils doivent probablement renouveler sur toutes les planètes de toutes les galaxies qui présentent les caractéristiques adéquates).       

Question évidente : si les Ingénieurs sont l'ultime maillon de la chaîne de l'évolution des espèces, on se dit quant à nous qu'ils ont dû se gourer dans leurs calculs, parce que l'ultime maillon, c'est nous.Les Ingénieurs-Créateurs seraient donc perfectibles. Il y aurait eu comme un bug dans l'évolution programmée (toujours nous). Cette hypothèse est renforcée par la scène au cours de laquelle les deux ingénieurs égarés dans les sous-sols sont informés par le commandant du vaisseau que des formes de vie auraient été signalées à un kilomètre, mais qu'il doit s'agir d'un bug informatique. L'un des ingénieurs s'insurge : "ils nous emmerdent avec leurs bugs et leurs formes de vie" (bis).         

2- les Ingénieurs savent parfaitement ce qu'ils font, Ils sont le Bien incarné, Ils aiment la vie, Ils la répandent. C'est leur mission. Ne ferions-nous pas la même chose si nous en avions les moyens dans un avenir très éloigné ?  

Compte tenu de la différence de niveau technologique entre les Ingénieurs et nos propres ancêtres, nul doute que ces derniers aient considéré les premiers comme des Dieux.

La suite coule de source : les Ingénieurs reviennent régulièrement voir comment se porte leurs progénitures, comme des jardiniers qui bichonnent leurs protégés. Ils ont donc des contacts réguliers avec les premières civilisations humaines, qu'ils initient probablement aux représentations pariétales, en profitant pour y laisser leur signature : cinq ronds figurant les planètes d'où ils proviennent. L'interprétation qu'en donnent les archéologues s'avère donc erronée et mortifère. Il ne s'agit pas d'une invitation. Les hominidés terriens consignent simplement l'existence de leurs Dieux sur les parois des grottes pour les vénérer pendant les longues soirées d'hiver. Le film suggère précisément que c'est lorsque l'Homme se veut l'égal de(s) Dieu(x) que les ennuis commencent…

Problème pour les Ingénieurs: mélanger son ADN à l'élément liquide implique le sacrifice de l'un d'eux. Et un sacrifice douloureux : il faut préalablement avaler une substance noire et visqueuse qui va transfigurer et détruire la victime.              

Et revoilà la dualité du Bien et du Mal qui refait surface. Blanc + Beau = Bon, tandis que Noir + Laid = Mauvais.                          

L'ADN semble d'ailleurs noircir et se modifier rapidement. En conséquence, dès le départ, la vie, et donc les humains en bout de chaîne, est le résultat d'un mélange harmonieux du Bien et du Mal. Et quand on voit l'importance des deux notions dans notre philosophie, nos religions, nos processus mentaux, notre histoire, nos rapports sociaux, etc,  on n'est pas loin de trouver ça parfaitement éclairant comme explication.       

L'Homme devient ainsi le résultat d'une évolution conforme aux attentes de son Créateur.                            

Les Ingénieurs maîtrisent évidemment le Mal, qu'ils confinent dans des urnes de leurs sous-sols. La pièce dans laquelle sont remisées les urnes est ornée d'une tête gigantesque qui est la reproduction du buste de  Mussolini par Adolfo Wildt, ce qui constitue déjà un élément d'identification notoire au Mal. 

Mais les corps des Ingénieurs retrouvés à l'entrée de cette pièce sont identifiés par un membre de l'équipage à un "holocauste". Cette fois, le doute n'est plus permis.       

Question : comment les Ingénieurs ont-ils perdu le contrôle du Mal ? Thème classique de la littérature gothique depuis Mary Shelley : la créature échappe à son créateur et finit par la détruire. On nous l'a dit, les Ingénieurs sont perfectibles. A force de jouer avec le feu, ils ont fini par se brûler. Toutes les bases ont été infectées et détruites par ces créatures qui, n'ayant plus rien à se mettre sous la dent, se sont mise logiquement en sommeil en attendant des jours meilleurs.                   

Or c'est précisément de cela que parle Prometheus. Avant même d'avoir perdu le contrôle du Mal, les Ingénieurs ont compris qu'en semant la vie sur Terre (et probablement ailleurs), ils avaient semé la graine du Mal qui finirait par les emporter. Mais la menace ne vient pas des créatures visqueuses, ni directement des Hommes, mais de leurs propres créatures (parce que l'Homme, devenu Créateur à son tour, voit ses propres monstres lui échapper dans une mise en abîme étourdissante) : il s'agit des robots.      

Le spécimen du vaisseau, David, est loin d'être une simple machine. C'est un être froid, parfait. Il est meilleur que Tony Parker au basket, il lit dans les rêves, il domine très nettement les humains par ses capacités. La preuve : il n'a pas besoin de respirer. Il n'a donc logiquement aucune admiration pour les Ingénieurs-Créateurs, dont il est capable de décoder la technologie.

Il se pose d'emblée comme un concurrent très sérieux sur le podium des divinités. Le film suggère que la prise de pouvoir est déjà en route depuis longtemps. Il n'y aura pas de grand soir, pas de coup d'Etat. Les robots se rendront indispensables (est-ce que ce n'est pas déjà le cas ?) et ambitionnent de devenir en douceur les Maîtres de leur créateur. L'ingénieur qui s'éveille de sa biostase ne s'y trompe d'ailleurs pas : c'est au robot qu'il s'en prend, le dernier spécimen de la lignée des Dieux fait subir à la lignée concurrente le sort qu’il a subi lui-même: il le décapite.

Le robot-nouveau-Dieu a sciemment introduit une goutte du Mal dans la boisson de l'archéologue. En s'assurant d'un porteur sain, il s'assure également des services d'un probable reproducteur. Il insémine le Mal qui provoquera la catastrophe à laquelle les Ingénieurs espéraient précisément échapper, lui ouvrant la porte d'un pouvoir sans aucune concurrence. 

Ne pas oublier que l'arrivée du vaisseau sur la planète a lieu le 24 décembre (petit sapin de Noël du commandant), veille d'une nouvelle ère symbolique.                      

Le film multiplie donc les allusions au catholicisme.   

Peter Weyland, Le vieillard souffreteux et milliardaire à l'origine de l'expédition est censé être mort au moment où les membres de l'équipage écouteront son message. Il n'en est rien. Ressuscitant de son tombeau de verre après la traversée, on le découvre entouré des apôtres qui lui lavent les pieds. Le Christ, fils d'un Dieu invisible, entend retourner près de son Père et partager son immortalité supposée avant de disparaître. 

L'archéologue Elizabeth Shaw porte une croix en pendentif. Elle est stérile et se désole de ne pouvoir enfanter. Elle enfantera néanmoins, comme la vierge Marie. Elle porte d'ailleurs le prénom de sa grand-mère.        

Or si le fils (Weyland) veut retrouver son père, qui le tue accidentellement, la fille accouche d'une créature tentaculaire et monstrueuse qui grandit à une allure vertigineuse et qui, introduisant son pénis dans l'Ingénieur, s'accouplera, elle, au Créateur original dans un inceste post-générationnel  : grand-père et petite-fille. Le fruit de cette union atroce et contre-nature, Messie destructeur du futur, né comme son prédécesseur un 25 décembre, ne nous sera connu qu'à la dernière image.          

Il est conforme à nos pires appréhensions : c’est Alien.             

Scott n’avait peut-être pas tort d’être content de lui…